Колорит Индии легче всего прочувствовать в тех местах, где ее нравы значительно отличаются от привычных нам. И лучшим местом для этого является Варанаси – древнейший город Индии, а возможно и мира, религиозный центр страны, город мертвых, который шокирует, заставляет содрогнуться,  расширить горизонты и посмотреть на жизнь… и на смерть под другим углом. 

Каждая религия имеет свой священный город, представляющий собой место массового паломничества и несёт первостепенную культовую значимость. В иудаизме – Иерусалим, в католичестве – Ватикан, в исламе – Мекка, в индуизме – Варанаси. И если в Мекку, Ватикан и Иерусалим приезжают, чтобы поклониться святым местам, то в Варанаси – всё не так. Оказаться здесь после смерти – вот главная мечта каждого из более чем миллиарда индусов.  Все жители Индии хотят умереть в Варанаси. Существует поверье, что человек, который закончил свой путь на здешнем погребальном  костре выходит из круга перерождений и навсегда обретает покой.
 

Варанаси

Туры
Классическая Индия и фестиваль Танца в Кхаджурахо
Большое путешествие по классической Индии и праздник Холи
Десять шагов к нирване в огнях Дивали
Классическая Индия на базе отелей Taj и Lalit
Классическая Индия (авиаперелет Кхаджурахо - Варанаси - Дели), по субботам
Классическая Индия (Читракут, перелет Варанаси - Дели), по субботам
Золотой Треугольник и Варанаси, по субботам
Классическая Индия (перелет Кхаджурахо – Варанаси – Дели), по воскресеньям
Классическая Индия (Читракут, перелет Варанаси - Дели), по воскресеньям
Золотой Треугольник и Варанаси, по воскресеньям
Тигры и Классическая Индия
Большое Индийское Путешествие
Панорама Индии на поезде «Экспресс Махараджей»
Варанаси

"Бенарес старше истории,
старше традиции, даже старше,
чем легенды и выглядит вдвое
старше их всех вместе взятых".
                                  Марк Твен

Описать Варанаси сложно, его нужно прочувствовать. Здесь царит совершенно уникальная атмосфера, где жизнь и смерть настолько близко друг другу как нигде. Колорит города поражает и шокирует. Здесь в одну секунду на одном квадратном метре можно увидеть, как дети играют в крикет, местные жители совершают омовение в Ганге, стирают одежду, отдают хвалу богам, обмениваются новостями и закидывают рыбацкие сети. На берегу горят погребальные костры, очищающие от грехов усопшего, пепел от них сбрасывают в воды Ганги, а рядом с кострами сидят монахи, йоги и заклинатели змей, сосредоточенные каждый на своем. В толпе сразу можно выделить туристов и даже не по цвету кожи, а по эмоциям на их лицах. Увидеть Варанаси воочию – это выход за пределы привычного, это шок и  это неотъемлемая часть Индии!  Отсюда никто не возвращается прежним, каждому Варанаси дает что-то свое!

Варанаси главный город одноимённой области в северо-восточной Индии, в штате Уттар-Прадеш. Он считается святым городом для буддистов и джайнистов, наиболее святым местом в мире для индуистов,  центром Земли в индуистской космологии. Это один из старейших городов мира и, возможно, старейший в Индии. На протяжении тысячелетий, город был центром философии, теософии, медицины и образования. Здесь жили многие известные и почитаемые индийские философы, поэты, писатели и музыканты.

Согласно легендам, город был основан богом Шивой около 5 000 лет назад и является одним из наиболее важных мест паломничества в Индии. Варанаси входит в семёрку священных городов индуизма. Здесь так сильно  проявляются противоречия жизни и смерти, надежды и страдания, молодости и старости, радости и отчаяния, блеска и нищеты. Это город, в котором так много смерти и жизни одновременно, так много контрастов, которые наиболее полно могут показать вам, что представляет собой настоящая Индия. 

В Варанаси приезжают, чтобы ощутить контрасты, прочувствовать грань между жизнью и смертью, которая, кажется, проходит вдоль берега и почти осязаема, а также увидеть великую Гангу, которые индусы считают богиней-матерью. Ганга – не просто одна из 20 крупнейших рек в мире, это место поклонения, место силы. Ее значение для индусов не поддается описанию. Ежедневно, более 60 000 человек приходят к берегу реки, чтобы окунуться в священных водах Ганги, вознести свои молитвы к силам природы, восходящему солнцу, умершим предкам, унесенные водами священной реки. Людей к реке привлекает твердое убеждение, что вода может снять грехи многих поколений. 

Согласно индуизму Варанаси служит гранью между физической реальностью и вечностью жизни. Здесь боги спускаются на землю, а простой смертный достигает блаженства. Это святое место, чтобы жить, и благословенное место, чтобы умереть. 

Достопримечательности Варанаси
Добраться до Варанаси не так просто. Сюда можно долететь на самолете или доехать на поезде, поэтому нет смысла приезжать сюда на один день. Лучше остаться на несколько и поближе познакомиться с городом. После посещения набережной с гатами и погребальными кострами у Вас будет шок, от которого поможет отойти посещение храмов, среди которых самым известным является Золотой храм (Vishwanath Temple),а также поход в  археологический музей с древностями, начиная с 3 в. до н. э. и заканчивая 12 в. н. 

В Варанаси ежегодно в ноябре отмечается Дивали - красочный праздник огней, символизирующий победу добра над злом, когда по всему городу зажигаются свечи и фонарики.  Это прекрасное время для посещения города, в период Дивали Варанаси становится еще загадочнее. Также в городе проходит фестиваль Шиваратри в честь бога Шивы, когда верующие читают истории про Шиву и поют гимны в его честь, после чего на берегу реки открывается ярмарка.